EDITO
Par Gilles MERLET, Président de l’UTL & Jacqueline LAPORTE, Vice-Présidente de l’UTL
Chères adhérentes et chers adhérents,
La nouvelle saison culturelle de l’Université du Temps Libre reste fidèle à son esprit de curiosité, de partage de savoirs et d’ouverture. Année après année, vous êtes nombreux à renouveler votre confiance à l’UTL, votre fidélité et votre nombre croissant sont notre plus grande richesse.
Tout au long de cette saison, vos rendez-vous à l’UTL exploreront des thématiques variées, ouvertes à l’histoire, la géopolitique, la littérature, les arts, la philosophie, les sciences, les grandes questions contemporaines… Ils s’intéresseront aussi à des sujets nouveaux qui vont vous interroger, tels « les sens et les émotions », « l’écriture de sa biographie », ou la « justice » et combien d’autres. Nous aurons le plaisir d’accueillir des conférenciers passionnés et reconnus pour leur niveau d’expertise dans leur domaine, venant de toute la France. Nous les avons rencontrés lors de salons littéraires, de colloques ou contactés grâce à nos échanges avec d’autres UTL.
Nous vous invitons à découvrir ce nouveau programme, il illustre notre conviction que la curiosité intellectuelle ne connaît pas de frontière et ouvre tous les horizons, offrant à chacun une grande liberté d’esprit. Accessible à tous, l’UTL demeure plus que jamais un lien incontournable de savoir vivant, de rencontres et de convivialité, pour le plaisir d’apprendre à tout âge et sans prérequis.
Nous tenons à adresser ici notre reconnaissance aux bénévoles qui donnent de leur temps, de leur énergie et de leurs compétences pour faire vivre et prospérer l’UTL.
Nous espérons vous retrouver nombreux pour faire de cette saison 2026-2027 un temps culturel fort et incontournable de l’agglomération de Cholet. Soyez les bienvenus et à bientôt.
Un peu d’histoire….
C’est en 1973 à l’initiative du professeur de droit international Pierre VELAS que la première université du troisième âge voit le jour à l’université des sciences sociales de Toulouse. Des initiatives analogues se développent rapidement en France et à l’étranger. En 1978, on recensait déjà une centaine d’universités du troisième âge sous différentes appellations (UTL, UPT, UIA…)
« L’ UNIVERSITE DU TEMPS LIBRE de CHOLET », association Loi 1901, voit le jour en 1982 sous l’impulsion de la Jeune Chambre Economique. Avec l’ambition d’être un acteur social important pour offrir culture et savoirs à TOUS, dès 1983 l’UTL propose déjà à l’intention des séniors un programme très éclectique et commence à compter dans le paysage culturel du Choletais.
Ces 15 dernières années, l’UTL a multiplié par quatre les thèmes proposés et le nombre de conférences. Pour répondre aux attentes d’un public en renouvellement, les cycles de conférences ont peu à peu été abandonnés pour laisser place aux conférences uniques et aboutir ainsi à une offre encore plus variée. En 10 ans, le public n’a cessé d’augmenter (+ 70 %), il se diversifie et peut sur certains thèmes s’élargir aux étudiants en quête de connaissances complémentaires. Les conférenciers sont tous experts dans leur domaine et pour certains connus du grand public par leurs interventions sur les médias.
Le programme reste planifié sur l’année scolaire de Septembre à Mai, à raison de 2 séances de 2 h par semaine qui se déroulent en amphithéâtres sur Cholet.
L’UTL est gérée par un Conseil d’Administration présidé par Gilles MERLET et réunissant 12 bénévoles.
cholet-centre
Les membres du CA de l’UTL – 2025
Les membres du CA de l'UTL
Une offre évolutive
Chaque saison, l’UTL se réinvente pour faire évoluer son offre avec son public. L’arrivée de jeunes séniors nous invite à explorer de nouvelles approches. Mais cette dynamique s’appuie aussi sur un socle précieux : celui de nos adhérents fidèles de longue date et toujours animés par la même curiosité, le désir d’apprendre, de comprendre et aussi de découvrir.
Dans l’esprit de convivialité qu’on lui reconnait, l’UTL est à l’écoute de ses adhérents, elle favorise les débats en fin de conférence pour leur donner la parole et c’est ainsi que l’UTL reste un trait d’union qui tantôt rassemble, oppose parfois, mais créée toujours de l’échange et du partage. L’accueil y est toujours chaleureux et respectueux et nos intervenants aiment venir à la rencontre de ce public averti. Ils se prêtent volontiers aux séances de dédicaces de leur livre en rapport au thème abordé. Enfin, les actualités sur ce site peuvent apporter aux plus curieux des informations complémentaires aux conférences (filmographie, bibliographie, articles….).
La culture est un levier important du développement personnel, elle enrichit, elle aiguise la curiosité, elle facilite les inter-actions sociales à tous les âges de la vie, et bien plus, elle vous permet de rester jeune. Ne nous en privons pas !
Comment construisons-nous notre programme ?
Question récurrente de nos adhérents …
Le programme se définit de Novembre à Janvier pour la saison suivante allant de Septembre à Mai. Tout au long de l’année, l’équipe est en veille permanente pour repérer des thématiques susceptibles de répondre à nos objectifs, aux attentes et suggestions de nos adhérents, aux actualités du moment. Les émissions radio, débats télévisés, salons littéraires, visites…. sont nos premières sources d’inspiration. La démarche de recherche de conférenciers est alors exigeante : il faut les identifier, les contacter, s’accorder sur les honoraires, le calendrier et ces ajustements demandent beaucoup de temps et de rigueur. Parallèlement, nous nous appuyons sur un réseau de conférenciers déjà bien connus de l’UTL qui nous proposent de nouveaux sujets dans leur domaine d’expertise. Nous accordons également une attention particulière aux propositions qui nous sont adressées spontanément. Enfin, nous échangeons avec d’autres UTL nos idées et sujets « coup de coeur ». Tous ces facteurs nous demandent une grande agilité et beaucoup d’exigence dans la construction de nos programmes dont les contenus vivants doivent rester accessibles à tous en observant diversité, richesse, nouveauté. équilibre des sujets.
Nous vous laissons le plaisir de découvrir notre nouveau programme 2026-2027.
